大理市位于云南省西北部地区，该地区低纬度高海拔，年平均气温16℃，非常适宜奶牛的养殖，是大理州奶牛养殖的主要基地。2011年末大理市奶牛存栏达3.5万头，相比去2010年末有所减少。其中，大理市奶牛养殖主要以奶农散养为主，散养规模主要为2-6头，散养奶牛存栏占到了奶牛总存栏的90%以上。2011年，鲜奶总产量达到17.44万吨。目前，大理市共有规模养殖场15个，平均存栏在150至200头之间，规模养殖奶牛存栏不足3000头。乳制品加工企业共有3家，主要为欧亚乳业公司、来思尔乳业公司、金花乳业公司。

针对大理市奶牛规模养殖的情况，2012年7月11日在产业经济研究室岗位专家蒋永宁教授带领下，一行8人，重点走访了湾桥瑞洲奶牛养殖场和大理市感通奶牛养殖场，并进行了一定的研究。通过调查我们了解到，湾桥瑞洲奶牛养殖场与大理市感通奶牛场都是始建于2003年，初始奶牛存栏数量都为50头澳洲进口奶牛，到现在，养殖场发展都已接近十年。

现在，湾桥瑞洲奶牛养殖场占地48亩，奶牛存栏达到了120头，其中挤奶牛为66头，日产鲜奶在1吨左右。相比于大理市奶牛散养户，瑞洲奶牛养殖场的建设相对规范，牛舍建设有牛床、运动场以及现代的挤奶设备，能够做到对牛舍的定时清理，并有专业兽医对奶牛进行疾病的预防与治理。大理市感通奶牛养殖场2003年建场时投资360万，占地15亩，现在的养殖规模也达到了120头。其中产奶奶牛为46头，其余主要为后备牛，日产鲜奶也达到了1吨左右，奶牛单产达到21公斤，高于瑞洲养殖场的15公斤。相比于瑞洲奶牛养殖场，大理市感通奶牛养殖场奶牛建设与管理更为规范。感通奶牛养殖场在建设方面除了在牛舍建设了更为合理的牛床、运动场与现代化的挤奶设备外，还有建设比较规范青贮窖、饲料加工间，犊牛、育成牛间等，在管理上更为及时，使奶牛牛体保持清洁；另外，感通牛场还能够做到对每头产奶牛日产鲜奶以及疾病等情况的记录，并根据记录加强对奶牛的管理，提高了奶牛的单产水平。相比较来讲，感通牛场有着更好的发展前景。