英国阿伯里斯特维斯大学生物、环境及乡村科学研究所(IBERS)的科学家发现，割草时人们能闻到一种“青草芳香”，而形成这种特别气味的分子可以杀死牛胃中的一种细菌，正是这种细菌将有益健康的欧米茄-3脂肪酸转化为饱和脂肪酸。研究人员指出，通过这项研究成果，人们将有望全年都可以提升奶制品中有益身体健康的欧米茄-3脂肪酸的含量。IBERS的动物学家莎朗·休斯博士是此项研究的负责人。休斯说：“我们很早就知道，牛奶中所含的有益健康的欧米茄-3脂肪酸含量在夏季要高于冬季，而现在我们发现，这很可能是由于青草中所含的‘青草味儿’分子的杀菌效果所致。”

他说：“很显然，牛不可能一年四季都待在户外，但我们可以采用其他方式，例如在冬季的饲料中添加一种或多种这样的青草元素来补充。”

全脂牛奶中大约4%的含量由各种不同的脂肪所组成。人类饮食中含有过高的饱和脂肪酸将引发各种健康问题，包括心血管病。但牛奶所含的多种脂肪酸中有一种欧米茄-3脂肪酸，它通常被认为是有益健康的“好脂肪”。

牛奶中含有的欧米茄-3脂肪酸与饱和脂肪酸的比例一年四季都不一样。冬天，牛大部分时间都待在室内，很少进食青草或青贮饲料，因此它们所产的奶也不如夏季的健康。这项研究结果很可能解释了背后的原因。

休斯说：“当然，如果在干饲料中辅助添加青贮饲料的话，人们不仅可以享受到更加有益健康的牛奶，还有其他各种奶制品，包括黄油、奶酪、酸奶、奶昔等。”

研究人员在最近出版的英国《应用微生物学》杂志上报告了这一研究成果。

这一发现对于全世界的乳品业来说无疑是一个好消息。到2050年，全球人口预计将增长至90亿，人们对于富含营养、价格低廉、容易获得的安全食品的需求将更为迫切。